Компания Deep Silver и принадлежащая Ascaron студия Studio II анонсировали дополнение Sacred 2: Ice & Blood. Несмотря на финансовые проблемы, разработчики все же нашли силы заняться игрой вплотную.

Впрочем, судя по первым сведениям, ничего экстраординарного поклонников не ждет. Авторы готовят новый тип персонажа – Dragonmage, пару свежих территорий и, конечно, массу новых предметов. Дополнительная порция приключений должна на несколько часов занять поклонников и помочь разработчикам пережить лихие времена. Релиз Ice & Blood запланирован на вторую половину 2009 года.

Официальная, полностью готовая операционная система Microsoft Windows 7 появится в магазинах 22 октября, однако самые нетерпеливые, скорее всего, смогут установить ее уже после 13 июля. Если верить докладам многочисленных сайтов, именно на эту дату назначен релиз «золотой» версии для производителей (RTM – Release to Manufacturing). Как обычно бывает в таких случаях, Windows 7 случайно «утечет» в Сеть в тот же день. Напоминаем, RTM-версия предназначена для последней отладки драйверов для различных устройств – при нахождении какого-либо серьезного бага, релиз для пользователей по всему миру еще успеют исправить.

Специально для тех, кто любит переплачивать за красивые названия и большие цифры компания Sapphire приготовила видеокарту Radeon HD 4890 Vapor-X с 2 Гб памяти GDDR5. Новинка получила одноименный кулер Vapor-X, текстолит синего цвета и работает на слегка повышенных частотах 870/4200 МГц (для ядра и памяти соответственно). Видеокарта будет продаваться по цене порядка €225, жители Европы уже могут сделать предзаказ в различных интернет-магазинах.

Что делать, если посмотреть фейерверк ну очень хочется, а ближайший общегородской праздник намечается не раньше, чем через месяц? Компания Sega Toys Japan знает ответ – нужно купить проекционный комплект Uchiage Hanabi, установить его у себя в комнате и наслаждаться зрелищем сколько душе угодно. Проектор отображает взрывающиеся спецэффекты на стенах, потолке, с реалистичными движениями погасающих ракет и соответствующими звуками. Желающие смогут запрограммировать фейервер по своему желанию. Устройство появится в продаже 1 августа по цене порядка $170. Посмотреть демонстрационный видеоролик можно у наших коллег на сайте Engadget.

Ценители искусства, стиля и моды, которые хотят выделить свой ноутбук из общей массы, получили от Dell целую галерею возможностей. Компания представила Dell Design Studio, единственный в своем роде магазин, в котором выбор компьютера начинается с поражающих воображение, эклектичных произведений выдающихся художников со всего мира. Рисунки, созданные специально для Dell, превращают любой ноутбук Studio 15 или Studio 17 в идеальное выражение собственного кредо и явление моды, по крайней мере, так считают в компании. Хочется верить, что когда-нибудь продвинутые магазины доберутся и до России – бьемся об заклад, что в нашей стране достаточно молодых людей, которые не прочь заказать ноутбук с оригинальной картинкой.

Известный производитель медиаплееров Archos решил разрушить все стереотипы относительно компактных нетбуков и представил полноценный планшетный компьютер Archos 9PCtablet. Система оснащена 8,9-дюмовым сенсорным дисплеем, процессором Intel Atom Z515 на частоте 1,2 ГГц, винчестером на 80-120 Гб. В списке возможностей значатся контроллеры Wi-Fi и Ethernet, два динамика, веб-камера. Вся работа с планшетом будет осуществляться при помощи сенсорного дисплея (хотя, подключить беспроводную клавиатуру, должно быть, не составит труда). Цена перспективного устройства пока неизвестна.

На прошлой неделе представители компании NVIDIA заявили, что платформа для вычислений общего назначения средствами графических чипов CUDA вскоре сможет работать в паре с видеокартами других производителей. Несмотря на то, что название альтернативной линейки названо не было, все поняли, что имелось в виду. Как бы там ни было, но AMD не видит смысла в расширении CUDA – инженеры компании уверены, что видеокарты ATI Radeon HD будут проигрывать моделям NVIDIA в одних и тех же программах (из-за специально запрограммированных стопперов или несоответствия набора инструкций).

Глава компании NVIDIA в интервью газете La Tribune рассказал миру о цене материнской платы GeForce 9400M (платформа NVIDIA Ion). Как оказалось, для производителей готовых систем каждый экземпляр чипсета обходится в $30-35. Процессор Intel Atom стоит $45 за каждый экземпляр. Следовательно, связка NVIDIA Ion и Intel Atom сама по себе стоит порядка $80. Для сравнения, собственная платформа Intel с аналогичным процессором обходится в $25 – производитель обеспечивает очень большую скидку на покупку связку собственной разработки. Несмотря на значительно более высокую цену, платформа NVIDIA постепенно набирает популярность – ее возможности несравнимо выше, чем у конкурента.

Аналитики ведущих агентств продолжают соревноваться в прогнозах. На днях собственным мнением поделился Тодд Митчелл (Todd Mitchell) – большой поклонник сериала Grand Theft Auto из фирмы Kaufman Bros. Equity Research.

Он уверен, что The Ballad of Gay Tony – не последнее дополнение к GTA 4. Митчелл считает, что после него Rockstar выпустит еще как минимум два аддона. Причем эти дополнения могут появиться и на PlayStation 3, так как договор Rockstar с Microsoft охватывает лишь два эпизода GTA 4.

Аналитик также уверен, что Rockstar уже трудится над пятой частью Grand Theft Auto, которая выйдет в 2011 году. "Компания просто считает, что время для анонса еще не пришло", – заявил Тодд Митчелл.

Дизайнеры персонажей в боевиках испытывают жуткий кризис идей. Куда ни глянь – всюду угрюмые морпехи с блестящими на солнце лысинами. Впрочем, Клифф Блежински считает, что проблема не только в плохой фантазии, но и в используемых технологиях.

Блежински утверждает, что графические движки текущего поколения отлично справляются с обработкой металлов, камней, пластика и других гладких и блестящих поверхностей. А вот реализовать полупрозрачность или создать реалистичный волосяной покров – настоящая проблема. Именно поэтому дизайнеры, экономя время, силы и ресурсы, предпочитают делать лысых персонажей или нахлобучивать им на голову шлем.

Однако Клифф Блежински считает, что время лысых героев уже прошло, и обещает, что в следующей части Gears of War облик персонажей значительно изменится.